На севере центральной части Мексики, в штате Сан-Луис-Потоси находится удивительное по своей завораживающей красоте место: Пещера Ласточек. Пролетая на вертолете над склоном горы можно увидеть некую дыру, которая ведет под землю. Этот провал карстового происхождения и есть знаменитая Пещера Ласточек, ставшая особо знаменитой благодаря фильму Санктум, продюсером которого выступил известный всему миру режиссер Джеймс Кемерон.
Подойти к этому чуду света можно исключительно по пешеходной тропе, имеющей в ширину весьма скромные размеры, либо подъехать по грунтовой дороге, при этом находясь за рулем достаточно мощного автомобиля. Пещера Ласточек имеет форму бутылки, или конуса, достаточно узкая при входе (49 на 62 метра), она расширяется по мере приближения к дну до 160 метров, а глубина сопоставима с высотой знаменитого Нью-Йоркского небоскреба Эмпайр Стейт Билдинг и составляет приблизительно 376 метров. Кроме того дно пещеры имеет проходы на более глубокие уровни, но данный факт в настоящее время изучен очень слабо.
Происхождение названия пещеры, Sótano de las Golondrinas — это перевод с испанского языка слова Golondrinas - ласточки, но справедливости ради нужно сказать, что основные обитатели естественного провала - Черные стрижи и Мексиканские попугаи. Рано утром, как только солнце поднимается над горизонтом, стаи птиц по спирали устремляются вверх, а по вечерам, после удачной охоты пернатые группами по нескольку десятков в свободном падении достигают своих гнездовий в Ласточкиной пещере. Это зрелище привлекает туристов со всего мира.
Кроме пернатых красавцев в пещере нашли себе приют многочисленные виды насекомых и змей. Из-за остатков жизнедеятельности животных воздух тут буквально пропитан бактериями, на стенах Ласточкиной пещеры растут грибки и распространяется плесень, а потому долгое время находиться в ней без специального кислородного оборудования буквально опасно для жизни.
Власти мексиканского штата Сан-Луис-Потоси заботятся о сохранности экологии, следуя этому направлению туристам разрешили спускаться в недра земли только по одной стороне пещеры, низкой, которая не имеет естественных препятствий. В месте, предназначенном для спуска заблаговременно закреплены альпинистские анкеры. Опытные альпинисты, пользуясь специальным снаряжением могут почувствовать дно уже через двадцать минут, а экстремалы - бейсджамперы на парашюте опускаются за 10 секунд. Как говориться - любишь кататься - люби и саночки возить, то есть путешествие вверх предполагает отличную физическую подготовку и занимает в среднем около двух часов.
Отдельно стоит отметить, что спуски как для альпинистов, так и для бейсджамперов разрешены строго с 12 до 16 часов дня, во-первых, для того, чтобы не беспокоить лишний раз коренных обитателей, птиц, а во-вторых только представьте что будет, если очередной экстремал в свободном полете врежется в стаю пернатых...
Пещера Ласточек известна местным жителям с незапамятных времен, однако настоящее, профессиональное изучение ее началось только в 1966-м году. В настоящее время это место является истинной Меккой для альпинистов, спелеологов и бейсджамперов со всего мира, что приносит немалый доход людям, живущим неподалеку от данного настоящего чуда света.
Пещера Ласточек в Мексике: видео
Очень котротко видео, аэровидеосъемка пещеры Ласточек в Мексике от канала Sergio Cervantes на Youtube. Производство: Helivant: профессионалы в области аэрофотосъемки и производства в Мексике. Официальный сайт: helivant.com